马凌虚立刻拔出宝剑，抵在那人的脖子上，“拿出来！”
“哎，小娘子，不要这么小气嘛！不就是偷偷描画了你的妆容，何至于如此激动。”那人伸手挡了挡剑锋，嘻嘻笑道。
“无耻！”马凌虚羞愤难当，连声斥骂，“我与你素味平生，谁让你画像了？”
“谁让你闯入我的视野哩！”那人强词夺理。
“小郎，看样子，你也是读书人，怎能如此不讲道理？”李史鱼仗义执言。
“嘻嘻！我呀，只能算是半个读书人，跟你比，差得远！”那人厚颜无耻地说。
“此言怎讲？”李史鱼顿觉好奇。
“我家世代经商，不缺吃穿用度，无奈，家父说，万般皆下品，惟有读书高，非要我读书考功名。他哪里知道，这功名岂能是谁想考就能考的，到了洛阳，方才知晓，在下商人子，没有考取功名的资格，要想出人头地，只能靠贵人引荐！”那人装出一副可怜兮兮的样子，诉苦道，
“你们瞧瞧，你们瞧瞧，我身上哪儿有读书人的样子，心中哪儿有半点儿文思？哎，我这次进京，只图在洛阳城混吃混喝一个月，苦挨到春闱结束！”
“哎呀，真是饱汉不知饿汉饥！人家李兄读书考功名正愁没有资费！”空灵子鄙夷地说，“你倒好，有钱无处花，终日花天酒地，混吃等死！这世间真不公平！”
“李兄，一看，你就是学富五车的鸿儒，要不，我供你资费，如若高中，拉在下一把，如何？”那人瞥了一眼空灵子，眼珠骨碌碌转，立刻缠住李史鱼，活像经久不遇的故友，拉着他的手不放。
“谁要你资费！”马凌虚一把打在那人的手腕上。
“哎，我跟李兄说话，哪里轮得上你插嘴！”那人毫不客气地说。
“李郎，不要跟这种不学无术的人混在一起，会影响你的仕途！”马凌虚拉起李史鱼的胳膊，折身左拐钻进了坊间街。
“李郎别走！我还不知道你的名讳哩！”那人快步追了上来。
李史鱼回头望了他一眼，哀怜地说，“我看他不像坏人，要不，我们就带上他，一起去国子监！”
马凌虚不好说什么，只好同意。
国子监设在正平坊，与孔庙比肩而居。
整个正平坊，一共有三大建筑群。西侧半坊原本是太平公主的府邸，太平公主倒台后，圣上把她的宅院赏给亲妹妹玉真公主，改造成安国女道士观。道观雕栏玉砌，奢华富贵，前庭后院，遍植花木，亭台斗拱，长虹卧波，是公主接待贵宾雅士的场所。东侧半坊是国子监和孔庙，各自占了四分之一坊。
国子监和孔庙四周密密麻麻地站满了人，四人在人群中挤来挤去，好不容易来到国子监门口。李史鱼伸长脖子，手脚并用地冲在前面，伫立在门口东墙的榜栏前仔细查看科举告示，一副紧张兮兮的样子。
马凌虚木然地望着眼前的情景，左手握剑，飒爽地站着；空灵子眯着眼，乐呵呵地看着，指着前面的李史鱼轻松地笑着。那自称半个书生的家伙，随意地站在李史鱼的身后，漫不经心地扫视着人群，仿佛这一切与他无关，似乎又有些瓜葛，显得很另类。
“师妹，你说，李兄能不能进士及第？”
“哎，小娘子，不要这么小气嘛！不就是偷偷描画了你的妆容，何至于如此激动。”那人伸手挡了挡剑锋，嘻嘻笑道。
“无耻！”马凌虚羞愤难当，连声斥骂，“我与你素味平生，谁让你画像了？”
“谁让你闯入我的视野哩！”那人强词夺理。
“小郎，看样子，你也是读书人，怎能如此不讲道理？”李史鱼仗义执言。
“嘻嘻！我呀，只能算是半个读书人，跟你比，差得远！”那人厚颜无耻地说。
“此言怎讲？”李史鱼顿觉好奇。
“我家世代经商，不缺吃穿用度，无奈，家父说，万般皆下品，惟有读书高，非要我读书考功名。他哪里知道，这功名岂能是谁想考就能考的，到了洛阳，方才知晓，在下商人子，没有考取功名的资格，要想出人头地，只能靠贵人引荐！”那人装出一副可怜兮兮的样子，诉苦道，
“你们瞧瞧，你们瞧瞧，我身上哪儿有读书人的样子，心中哪儿有半点儿文思？哎，我这次进京，只图在洛阳城混吃混喝一个月，苦挨到春闱结束！”
“哎呀，真是饱汉不知饿汉饥！人家李兄读书考功名正愁没有资费！”空灵子鄙夷地说，“你倒好，有钱无处花，终日花天酒地，混吃等死！这世间真不公平！”
“李兄，一看，你就是学富五车的鸿儒，要不，我供你资费，如若高中，拉在下一把，如何？”那人瞥了一眼空灵子，眼珠骨碌碌转，立刻缠住李史鱼，活像经久不遇的故友，拉着他的手不放。
“谁要你资费！”马凌虚一把打在那人的手腕上。
“哎，我跟李兄说话，哪里轮得上你插嘴！”那人毫不客气地说。
“李郎，不要跟这种不学无术的人混在一起，会影响你的仕途！”马凌虚拉起李史鱼的胳膊，折身左拐钻进了坊间街。
“李郎别走！我还不知道你的名讳哩！”那人快步追了上来。
李史鱼回头望了他一眼，哀怜地说，“我看他不像坏人，要不，我们就带上他，一起去国子监！”
马凌虚不好说什么，只好同意。
国子监设在正平坊，与孔庙比肩而居。
整个正平坊，一共有三大建筑群。西侧半坊原本是太平公主的府邸，太平公主倒台后，圣上把她的宅院赏给亲妹妹玉真公主，改造成安国女道士观。道观雕栏玉砌，奢华富贵，前庭后院，遍植花木，亭台斗拱，长虹卧波，是公主接待贵宾雅士的场所。东侧半坊是国子监和孔庙，各自占了四分之一坊。
国子监和孔庙四周密密麻麻地站满了人，四人在人群中挤来挤去，好不容易来到国子监门口。李史鱼伸长脖子，手脚并用地冲在前面，伫立在门口东墙的榜栏前仔细查看科举告示，一副紧张兮兮的样子。
马凌虚木然地望着眼前的情景，左手握剑，飒爽地站着；空灵子眯着眼，乐呵呵地看着，指着前面的李史鱼轻松地笑着。那自称半个书生的家伙，随意地站在李史鱼的身后，漫不经心地扫视着人群，仿佛这一切与他无关，似乎又有些瓜葛，显得很另类。
“师妹，你说，李兄能不能进士及第？”