“死了?”

    华刚愣在原地,一时难以相信这个消息。他的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩,那是他从小就带在身上的护身符。此刻,玉佩传来的温润触感让他稍稍平静了一些。

    华钢放下手中的紫焰魂羽,眉头紧锁。赤红色的羽毛在阳光下泛着诡异的光泽,仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。“你和他有过节?”

    “算是吧。”孙河叹了口气,回想起那天在武院的场景。韩少明趾高气扬的样子还历历在目,那时谁能想到他会落得如此下场。“前些日子在武院起了些冲突,所以我打算亲自去探个究竟。”

    静室内一时陷入沉默,只有窗外传来几声乌鸦的啼叫,显得格外刺耳。

    “一个人去太危险。”华钢站起身,他高大的身影挡住了射入室内的阳光,在地上投下一片阴影。“我陪你。”

    孙河心中一暖,但又有些犹豫:“师兄,这点小事就不用麻烦你了吧?”

    “开什么玩笑。”华钢冷笑一声,眼神中闪过一丝凝重。“一个二关武者被杀,最后落得个被掏空五脏六腑而死的下场,这事没那么简单。最近镇上已经有好几起离奇死亡的案子了,都是武者。”

    这句话让孙河心头一凛,想起那些关于妖魔鬼怪的传闻。街坊邻居们总是在夜深人静时谈论这些,说什么深山老林里有吃人的怪物,说什么月圆之夜会有鬼影在街头游荡。

    “等我一下。”华钢转身离开静室,脚步声在木质地板上发出沉闷的响声。

    片刻后,他手中多了几块黑石。这些黑石表面布满细密的纹路,放在赤羽旁边后,迅速浮现出血管般的暗红纹路,与火红的羽毛相互映衬,整个静室的温度似乎都升高了几分。

    “火红石,上好的炭石。”华钢解释道,他小心翼翼地将石头摆放成一个特殊的图案。“能保持紫焰魂羽的能量,甚至还会增强。这些都是我从南方商人那里买来的,价值不菲。”

    两人收拾妥当,沿着陈氏布店旁的小路出发。初春的天气还带着几分寒意,潮湿的空气中弥漫着泥土和腐叶的气息。

    一路上,孙河注意到地上有许多新鲜脚印,有大有小,杂乱无章,看样子是官府的人来过。脚印中还夹杂着一些奇怪的痕迹,像是某种动物留下的,却又说不上来是什么。

    “法华寺废了几十年了。”华钢一边走一边说,声音中带着一丝沉重。“立国初年寺里的和尚就被杀光了,那会福禄镇还是个小村子。据说是因为寺里藏了反贼,朝廷派兵围剿,一夜之间就血流成河。”

    山路泥泞,前夜的雨水让土地松软。华钢高大的身影走在前面,给人莫名的安全感。他的步伐稳健,似乎对这条路很熟悉。

    穿过茂密的树林,视野一下子变得清晰明亮。阳光透过层层叠叠的树叶,在地上投下斑驳的光影。

    一座破败的寺院出现在山顶,朱红色的外墙早已斑驳,灰色的墙坯上爬满暗绿色苔藓。干枯的树藤像蛇一样盘踞在屋顶,牢牢地长在屋顶的砖缝里。几只乌鸦停在歪斜的房檐上,发出不祥的叫声。

    孙河心中疑惑更甚。韩少明为什么会死在这种地方?这里离镇上至少有两个时辰的路程,他不应该来这种荒僻之地。

    门口站岗的快班小吏见到华钢魁梧的身形,态度立刻恭敬起来。他们身上的制服已经被汗水浸湿,显然已经在这里守了很久。

    华钢从怀中掏出一块腰牌,上面刻着复杂的纹路:“刘南河亲传,华钢。”

    “华大人请进!”小吏连忙弯腰,脸上的疲惫一扫而空。